Οι ΗΠΑ αποδέχθηκαν μια περίοδο αυξημένου στρατηγικού κινδύνου ως αντάλλαγμα για μια στρατιωτική εκστρατεία στο Ιράν που δεν απέφερε το αποτέλεσμα που είχαν υποσχεθεί οι εμπνευστές της - Θα το εκμεταλλευτεί η Κίνα;
(upd6) Δεν ήταν μόνο ένας πόλεμος 40 ημερών.
Ήταν μια επιχείρηση που, σύμφωνα με αναλυτές και στοιχεία που επικαλούνται αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, απορρόφησε τεράστιες ποσότητες από τα πλέον προηγμένα πυραυλικά οπλοστάσια των Ηνωμένων Πολιτειών, αφήνοντας πίσω της ένα στρατηγικό αποτύπωμα που ενδέχεται να επηρεάσει την παγκόσμια ισορροπία ισχύος για χρόνια.
Με κόστος που ανεξάρτητες εκτιμήσεις ανεβάζουν έως και στα 100 δισ. δολάρια, περισσότεροι από 13.000 στόχοι επλήγησαν, χιλιάδες πύραυλοι JASSM-ER, Tomahawk, Patriot και THAAD καταναλώθηκαν, ενώ η αμερικανική αμυντική βιομηχανία καλείται πλέον να καλύψει ελλείψεις που θα απαιτήσουν χρόνια για να αποκατασταθούν.
Το σημαντικότερο όμως δεν είναι το οικονομικό κόστος, αλλά το στρατηγικό: η εκστρατεία δημιούργησε ένα «παράθυρο ευαλωτότητας» για τις ΗΠΑ στον Ινδο-Ειρηνικό, καθώς κρίσιμα οπλικά συστήματα που είχαν σχεδιαστεί για μια ενδεχόμενη αντιπαράθεση με την Κίνα εξαντλήθηκαν σε ένα διαφορετικό θέατρο επιχειρήσεων, χωρίς να επιτευχθεί το αποφασιστικό αποτέλεσμα που θα δικαιολογούσε το τεράστιο αυτό κόστος.
Και αυτό είναι ένα ακόμα τεράστιο φιάσκο για τον Trump και την αμερικανική στρατιωτική μηχανή...
Αλλά και ένας πολύ μεγάλος κίνδυνος καθώς τα αποθέματα των οπλικών συστημάτων των ΗΠΑ αναμένεται να δεχθούν ακόμα μεγαλύτερη πίεση, εάν οι επιθέσεις κατά του Ιράν συνεχιστούν με τον ρυθμό που καταγράφεται τα τελευταία 24ωρα μια και ο πρόεδρος Trump διαμηνύει ότι η εκεχειρία με το Ιράν έχει τελειώσει...
Δεν υπάρχει προηγούμενο
Η κλίμακα των πυρομαχικών που καταναλώθηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν δεν έχει σύγχρονο προηγούμενο στην αμερικανική πολεμική ιστορία.
Σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, μόνο κατά τις δύο πρώτες ημέρες της στρατιωτικής επιχείρησης που ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου, χρησιμοποιήθηκαν πυρομαχικά ακριβείας αξίας περίπου 5,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ποσό που υπερβαίνει τους ετήσιους αμυντικούς προϋπολογισμούς των περισσότερων χωρών του κόσμου.
Καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου των 40 ημερών, μέχρι την εύθραυστη εκεχειρία των αρχών Απριλίου, οι αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν περισσότερους από 13.000 στόχους, πολλοί από τους οποίους απαιτούσαν τη χρήση πολλαπλών πυρομαχικών.
Σύμφωνα με το Center for Strategic and International Studies (CSIS), μόνο το κόστος της αεροπορικής εκστρατείας ανήλθε σε 11,3 δισ. δολάρια μέσα στις πρώτες έξι ημέρες και έφθασε τα 16,5 δισ. δολάρια έως τη δωδέκατη ημέρα.
Το συνολικό κόστος
Το συνολικό κόστος των 40 ημερών πλήρους στρατιωτικής επιχείρησης, καθώς και των συγκρούσεων που ακολούθησαν στην περιοχή του Περσικού Κόλπου, είναι σημαντικά υψηλότερο.
Ενώ το Πεντάγωνο το εκτιμά σε περίπου 25 δισ. δολάρια, ανεξάρτητες αξιολογήσεις τοποθετούν το πραγματικό κόστος κοντά στα 100 δισ. δολάρια.
Οι αριθμοί αυτοί δεν παραπέμπουν σε μια επιχείρηση που χαρακτηρίστηκε από αυτοσυγκράτηση ή ορθολογική διαχείριση πόρων.
Αντιθέτως, αποτυπώνουν έναν στρατιωτικό μηχανισμό που πόνταρε το πλέον προηγμένο οπλοστάσιο πυρομαχικών ακριβείας σε έναν πόλεμο τον οποίο ανέμενε να κερδίσει γρήγορα, για να βρεθεί τελικά εγκλωβισμένος σε ένα αδιέξοδο που ο ίδιος δημιούργησε.
JASSM-ER: Η αποψίλωση της πρώτης γραμμής κρούσης στον Ειρηνικό
Κανένα οπλικό σύστημα δεν αποτυπώνει καλύτερα τη στρατηγική απερισκεψία της αποκαλούμενης «Operation Epic Fury» από τον πύραυλο AGM-158B Joint Air-to-Surface Standoff Missile Extended Range (JASSM-ER).
Δεν πρόκειται για έναν συμβατικό πύραυλο cruise.
Είναι ένα όπλο ακριβείας χαμηλής παρατηρησιμότητας, που εκτοξεύεται από αεροσκάφη, διαθέτει εμβέλεια άνω των 600 μιλίων και έχει σχεδιαστεί ειδικά για να διαπερνά τα πλέον προηγμένα ολοκληρωμένα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας στον κόσμο.
Η επιχειρησιακή του φιλοσοφία συνδέεται άμεσα με σενάρια πολέμου υψηλής έντασης, και ειδικότερα με μια πιθανή αναμέτρηση με την Κίνα στον Δυτικό Ειρηνικό, όπου ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός έχει αναπτύξει το πιο σύνθετο σύστημα Anti-Access/Area Denial (A2/AD) στην ιστορία.
Ο JASSM-ER είναι το όπλο που η Ουάσιγκτον σχεδίασε για τον σοβαρότερο στρατηγικό της αντίπαλο.
Και πλέον, το μεγαλύτερο μέρος του αποθέματος έχει εξαντληθεί.
Στην έναρξη του πολέμου, στις 28 Φεβρουαρίου, οι Ηνωμένες Πολιτείες διέθεταν περίπου 2.300 πυραύλους JASSM-ER.
Σύμφωνα με το Bloomberg, επικαλούμενο πηγή με άμεση γνώση του θέματος, οι αμερικανικές δυνάμεις κατανάλωσαν περισσότερους από 1.000 πυραύλους μέσα στις πρώτες τέσσερις εβδομάδες της εκστρατείας.
Οι New York Times, επικαλούμενοι πηγές του Υπουργείου Πολέμου, υπολόγισαν ότι συνολικά χρησιμοποιήθηκαν περίπου 1.100 JASSM-ER σε ολόκληρη την επιχείρηση.
Επιπλέον, άλλοι 47 πύραυλοι εκτοξεύθηκαν σε ξεχωριστή επιχείρηση με στόχο την απαγωγή του Προέδρου της Βενεζουέλας Nicolás Maduro.
Σύμφωνα με το Bloomberg, η εντολή να αποσυρθούν πύραυλοι από τα αποθέματα που προορίζονταν για τον Ειρηνικό και να μεταφερθούν από βάσεις στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες προς εγκαταστάσεις της CENTCOM και τη βρετανική βάση RAF Fairford, εκδόθηκε στα τέλη Μαρτίου.
Πόσοι έμειναν
Οι αριθμοί είναι αμείλικτοι.
Από το προπολεμικό απόθεμα των 2.300 JASSM-ER, απομένουν περίπου 425 πύραυλοι διαθέσιμοι για οποιαδήποτε άλλη περιοχή του κόσμου — μόλις το 18% των αρχικών αποθεμάτων.
Όσον αφορά την παλαιότερη έκδοση μικρότερης εμβέλειας, περίπου τα δύο τρίτα του συνολικού αποθέματος και των δύο εκδόσεων διατέθηκαν στην εκστρατεία κατά του Ιράν, σύμφωνα με το Bloomberg.
Το CSIS εκτιμά ότι περίπου το 25% του συνολικού αποθέματος JASSM καταναλώθηκε μέσα σε μόλις 40 ημέρες πολεμικών επιχειρήσεων.
Το κόστος κάθε πυραύλου JASSM-ER ανέρχεται σε περίπου 1,1 εκατ. δολάρια, ενώ η βασική έκδοση JASSM κοστίζει περίπου 2,6 εκατ. δολάρια ανά μονάδα σύμφωνα με τα σημερινά στοιχεία προμηθειών.
Επομένως, οι περίπου 1.100 JASSM-ER που χρησιμοποιήθηκαν αντιπροσωπεύουν πυρομαχικά ακριβείας αξίας περίπου 1,2 δισ. δολαρίων, τα οποία καταναλώθηκαν σε μια εκστρατεία που δεν κατάφερε να καταστρέψει την ιρανική υποδομή βαλλιστικών πυραύλων, δεν διέσπασε τη δομή διοίκησης της χώρας και δεν άλλαξε τη στρατηγική ισορροπία στη Δυτική Ασία.
Θα αργήσει η αποκατάσταση
Σύμφωνα με ειδικούς, η αναπλήρωση των αποθεμάτων δεν θα είναι γρήγορη.
Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ προμηθεύεται κατά μέσο όρο περίπου 500 πυραύλους JASSM ετησίως την τελευταία δεκαετία, ενώ οι υφιστάμενες παραγγελίες σημαίνουν ότι τα αποθέματα θα ανακάμψουν ταχύτερα από άλλα οπλικά συστήματα.
Το CSIS εκτιμά ότι η αναπλήρωση των βασικών αποθεμάτων θα απαιτήσει από αρκετούς μήνες έως έναν χρόνο.
Ωστόσο, αυτή η εκτίμηση προϋποθέτει ότι δεν θα ξεσπάσει νέος πόλεμος, ότι δεν θα υπάρξει επιπλέον κατανάλωση πυρομαχικών και ότι το Κογκρέσο θα εγκρίνει πλήρως τον αμυντικό προϋπολογισμό του οικονομικού έτους 2027, κάτι που μέχρι στιγμής δεν έχει συμβεί.
Τomahawk: 1.000 πύραυλοι στον πόλεμο των 40 ημερών
Ο BGM-109 Tomahawk Land Attack Missile (TLAM) αποτελεί το παλαιότερο και πλέον δοκιμασμένο σε πραγματικές επιχειρήσεις όπλο ακριβείας του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, έχοντας χρησιμοποιηθεί σε κάθε μεγάλη αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση από την Operation Desert Storm το 1991.
Η ευελιξία του – καθώς μπορεί να εκτοξεύεται τόσο από πολεμικά πλοία όσο και από υποβρύχια, να παραμένει σε αναμονή κατά την πτήση, να επανακατευθύνεται προς νέο στόχο και να πλήττει στόχους σε απόσταση περίπου 1.000 μιλίων – τον καθιστά το βασικό μέσο προβολής ισχύος μεγάλης ακτίνας του αμερικανικού ναυτικού.
Ο πόλεμος κατά του Ιράν οδήγησε στη χρήση του σε πρωτοφανή, ιστορικά, κλίμακα.
Η Washington Post ανέφερε ότι τα αμερικανικά ναυτικά μέσα εκτόξευσαν περισσότερους από 850 Tomahawk κατά τον πρώτο μήνα του πολέμου με το Ιράν.
Αργότερα, η Wall Street Journal αναθεώρησε τον αριθμό σε πάνω από 1.000 πυραύλους για ολόκληρη την περίοδο μέχρι την εκεχειρία.
Η ανάλυση του CSIS για τις πρώτες έξι ημέρες κατέγραψε 319 πυραύλους TLAM, ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου στο 10% των προπολεμικών αποθεμάτων μέσα σε λιγότερο από μία εβδομάδα.
Πριν από την έναρξη του πολέμου, οι Ηνωμένες Πολιτείες διέθεταν περίπου 3.200 πυραύλους Tomahawk.
Εξαντλήθηκε το 31% του αποθέματος
Η κατανάλωση άνω των 1.000 πυραύλων σημαίνει ότι μέσα σε μόλις 40 ημέρες εξαντλήθηκε περίπου το 31% του συνολικού προπολεμικού αποθέματος — ποσότητα που υπερβαίνει κατά περισσότερες από δέκα φορές τον ετήσιο ρυθμό προμηθειών.
Το Πεντάγωνο παρήγγειλε μόλις 190 νέους Tomahawk για το 2026, αριθμό που αντιστοιχεί σε λίγο περισσότερο από τους μισούς πυραύλους που εκτοξεύθηκαν μόνο κατά τις πρώτες έξι ημέρες του πολέμου.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ ζήτησε 785 Tomahawk στον προϋπολογισμό του οικονομικού έτους 2027, σημαντικά περισσότερους από τα προηγούμενα χρόνια.
Ωστόσο, σύμφωνα με το CSIS, οι παραδόσεις δεν αναμένεται να αρχίσουν πριν από τον Μάρτιο του 2030, καθώς απαιτούνται περίπου 34 μήνες παραγωγής.
Κατά συνέπεια, τα αποθέματα των Tomahawk δεν αναμένεται να επανέλθουν στα προπολεμικά επίπεδα πριν από τα τέλη του 2030, στην καλύτερη περίπτωση.
Οι οικονομικές συνέπειες ενισχύουν ακόμη περισσότερο τις στρατηγικές επιπτώσεις.
Κάθε πύραυλος Tomahawk Block V κοστίζει περίπου 1,87 εκατ. δολάρια.
Επομένως, οι περισσότεροι από 1.000 Tomahawk που χρησιμοποιήθηκαν στον πρόσφατο πόλεμο αντιστοιχούν σε περίπου 1,9 δισ. δολάρια ναυτικής ισχύος κρούσης, η οποία καταναλώθηκε εναντίον μιας χώρας που, κατά τη στιγμή της εκεχειρίας, εξακολουθούσε να διαθέτει δυνατότητα εκτόξευσης βαλλιστικών πυραύλων, υπόγειες εγκαταστάσεις παραγωγής πυραύλων και τη δυνατότητα να ελέγχει τη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Hormuz.
Επιπτώσεις στους συμμάχους
Η έλλειψη των Tomahawk επηρεάζει και τους συμμάχους των ΗΠΑ, προσθέτοντας μια ακόμη διάσταση στη στρατηγική ζημία.
Η Ιαπωνία, η οποία ολοκλήρωσε πρόσφατα την αναβάθμιση αντιτορπιλικού ώστε να μπορεί να εκτοξεύει Tomahawk και έχει αγοράσει 400 πυραύλους στο πλαίσιο της ιστορικής ενίσχυσης της αποτρεπτικής της ισχύος απέναντι στην Κίνα, ενημερώθηκε ότι οι παραδόσεις ενδέχεται να καθυστερήσουν επ' αόριστον, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να δώσουν προτεραιότητα στην αναπλήρωση των δικών τους αποθεμάτων.
Παρόμοια κατάσταση αντιμετωπίζει και η Αυστραλία, η οποία έχει αγοράσει περισσότερους από 200 Tomahawk, καθώς και η Ολλανδία, η οποία έχει παραγγείλει 175 πυραύλους.
Όλες αυτές οι παραγγελίες βρίσκονται πλέον πίσω από τις ανάγκες επανεξοπλισμού των ίδιων των Ηνωμένων Πολιτειών, γεγονός που αποδυναμώνει τη συλλογική αποτρεπτική ισχύ του δικτύου συμμαχιών της Ουάσιγκτον στον Δυτικό Ειρηνικό, ακριβώς τη στιγμή που αυτό δέχεται τις μεγαλύτερες πιέσεις.
Το αμυντικό οπλοστάσιο: Patriot, THAAD και η κρίση των αναχαιτιστικών πυραύλων
Ενώ η κατανάλωση επιθετικών πυραύλων έχει προσελκύσει το μεγαλύτερο ενδιαφέρον των αναλυτών, η εξάντληση των αμερικανικών αποθεμάτων αναχαιτιστικών πυραύλων αεράμυνας ενδέχεται να έχει ακόμη σοβαρότερες μακροπρόθεσμες στρατηγικές συνέπειες.
Στα συστήματα αυτά περιλαμβάνονται ο ιδιαίτερα προβεβλημένος Patriot PAC-3 MSE, το Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) και οι πύραυλοι Standard Missile SM-3 και SM-6.
Τα συγκεκριμένα συστήματα δεν μπορούν να αντικατασταθούν από φθηνότερες εναλλακτικές λύσεις.
Αποτελούν τα αναντικατάστατα στοιχεία της πολυεπίπεδης αρχιτεκτονικής αντιπυραυλικής άμυνας, σχεδιασμένης να αντιμετωπίζει βαλλιστικούς και πυραύλους cruise που διαθέτουν αντίπαλες μεγάλες στρατιωτικές δυνάμεις.
Στο ενδεχόμενο σύγκρουσης στον Ειρηνικό, αυτά είναι τα συστήματα που θα έπρεπε να προστατεύσουν τις προωθημένες αμερικανικές βάσεις, τις ομάδες μάχης αεροπλανοφόρων και το έδαφος των συμμάχων απέναντι σε μαζικές κινεζικές επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους κατά τις πρώτες ώρες ενός πολέμου.
Αντί γι' αυτό, καταναλώνονται σήμερα στις επιχειρήσεις στην περιοχή του Περσικού Κόλπου.
Ο αναχαιτιστής Patriot PAC-3 MSE, με κόστος περίπου 4 εκατ. δολάρια ανά μονάδα, συγκαταλέγεται στα αντιαεροπορικά συστήματα που χρησιμοποιήθηκαν περισσότερο κατά τον πρόσφατο πόλεμο εναντίον του Ιράν.
Οι New York Times ανέφεραν ότι κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων εκτοξεύθηκαν περισσότεροι από 1.200 αναχαιτιστές Patriot.
Το CSIS εκτιμά ότι η χρήση των Patriot, σε συνδυασμό με τη συνεχιζόμενη αποστολή αναχαιτιστικών πυραύλων στην Ουκρανία, έχει μειώσει τα προπολεμικά αποθέματα των PAC-3 σε εξαιρετικά κρίσιμα επίπεδα.
Ο προϋπολογισμός του αμερικανικού Στρατού για το οικονομικό έτος 2027 προβλέπει την προμήθεια 3.203 πυραύλων Patriot, αριθμός που αντικατοπτρίζει το μέγεθος του ελλείμματος.
Ωστόσο, σύμφωνα με το CSIS, οι παραδόσεις δεν αναμένεται να αρχίσουν πριν από τον Μάιο του 2029, ενώ η πλήρης αποκατάσταση των προπολεμικών αποθεμάτων θα απαιτήσει τουλάχιστον τρία ακόμη χρόνια.
Σήμερα παράγονται περίπου 650 αναχαιτιστές Patriot ετησίως, εκ των οποίων περίπου οι μισοί προορίζονται για εξαγωγές σε συμμάχους.
Η Lockheed Martin σχεδιάζει να αυξήσει την παραγωγή στους 2.000 πυραύλους ετησίως, όμως η επίτευξη αυτού του στόχου απαιτεί πολυετή επέκταση εργοστασίων, νέες γραμμές παραγωγής και πρόσθετο εξοπλισμό.
Στο μεταξύ, οι Ηνωμένες Πολιτείες καλούνται να επιλέξουν ανάμεσα σε δύσκολες προτεραιότητες: να αναπληρώσουν τα δικά τους αποθέματα, να συνεχίσουν να προμηθεύουν την Ουκρανία ή να εκπληρώσουν τις παραγγελίες των 17 χωρών που χρησιμοποιούν το σύστημα Patriot και βλέπουν πλέον τις δικές τους παραδόσεις να μετατίθενται επ' αόριστον.
Οι ελβετικές αρχές έχουν ήδη απειλήσει να ακυρώσουν την αγορά των Patriot και να αναζητήσουν άλλον προμηθευτή, μετά την ενημέρωσή τους για τις καθυστερήσεις στις παραδόσεις.
Το CSIS επισημαίνει ότι οι τριβές που προκαλεί αυτή η παραγωγική ανεπάρκεια στις σχέσεις των ΗΠΑ με τους συμμάχους τους αποτελούν ήδη μια απτή ένδειξη διάβρωσης της συνοχής της συμμαχίας σε μια περίοδο ιδιαίτερα αυξημένης στρατηγικής αβεβαιότητας.
THAAD: Το πιο κρίσιμο κενό στην αντιπυραυλική άμυνα
Σύμφωνα με την αξιολόγηση του CSIS, η κατάσταση του συστήματος THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) είναι η πλέον ανησυχητική από όλα τα βασικά οπλικά συστήματα.
Το THAAD αποτελεί το ανώτερο επίπεδο της αμερικανικής αντιπυραυλικής άμυνας και έχει σχεδιαστεί για την αναχαίτιση βαλλιστικών πυραύλων σε μεγαλύτερα ύψη και αποστάσεις από ό,τι το σύστημα Patriot.
Οι αναχαιτιστικοί πύραυλοί του είναι ακριβοί, περιορισμένοι σε αριθμό και –όπως διαπιστώνεται μετά την εύθραυστη εκεχειρία– έχουν μειωθεί δραματικά.
Το CSIS εκτιμά ότι μεταξύ 52% και 81% του προπολεμικού αποθέματος αναχαιτιστών THAAD καταναλώθηκε κατά τη διάρκεια του πρόσφατου πολέμου και των συναφών επιχειρήσεων, επιβαρύνοντας ακόμη περισσότερο τα αποθέματα, καθώς περίπου 150 αναχαιτιστές THAAD είχαν ήδη χρησιμοποιηθεί στον πόλεμο των δώδεκα ημερών τον Ιούνιο του 2025.
Δεν έχουν πραγματοποιηθεί νέες παραδόσεις αναχαιτιστών THAAD από τον Αύγουστο του 2023, ενώ η επανέναρξη των παραδόσεων δεν προβλέπεται πριν από τον Απρίλιο του 2027.
Ο προϋπολογισμός του αμερικανικού Στρατού για το οικονομικό έτος 2027 προβλέπει την αγορά 857 αναχαιτιστών THAAD, όμως το CSIS εκτιμά ότι ακόμη και αυτή η προμήθεια δεν θα επαρκεί για την πλήρη αναπλήρωση όσων χρησιμοποιήθηκαν στον πρόσφατο πόλεμο κατά του Ιράν πριν από το τέλος του 2029.
Ζημιές στα ραντάρ
Το πρόβλημα επιδεινώνεται από τις ζημιές ή ακόμη και την πιθανή καταστροφή αρκετών ραντάρ AN/TPY-2, τα οποία αποτελούν τον βασικό αισθητήρα στόχευσης των συστοιχιών THAAD, κατά τις ιρανικές επιθέσεις αντιποίνων εναντίον αμερικανικών εγκαταστάσεων στην περιοχή.
Μέχρι σήμερα έχουν παραδοθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες μόλις 13 ραντάρ AN/TPY-2.
Η απώλεια ή ακόμη και η υποβάθμιση δύο ή τριών από αυτά δημιουργεί ένα σοβαρό επιχειρησιακό κενό, το οποίο δεν μπορεί να καλυφθεί απλώς με νέες παραγγελίες.
Παράλληλα, οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν συνολικά μόλις οκτώ συστοιχίες THAAD, αριθμός που ήδη πριν από τον πόλεμο θεωρούνταν ανεπαρκής για ταυτόχρονη ανάπτυξη σε περισσότερα του ενός θέατρα επιχειρήσεων.
Η κατανάλωση αναχαιτιστών με ρυθμούς που υπερβαίνουν κατά πολύ τη δυνατότητα παραγωγής καθιστά ακόμη δυσκολότερη την αποκατάσταση αυτής της ικανότητας.
SM-3 και SM-6
Η εικόνα για τους πυραύλους Standard Missile SM-3 και SM-6, που εκτοξεύονται από πολεμικά πλοία, είναι λιγότερο δραματική αλλά εξακολουθεί να προκαλεί σοβαρή ανησυχία.
Το CSIS υπολογίζει ότι στον πρόσφατο πόλεμο καταναλώθηκε μεταξύ 31% και 60% των προπολεμικών αποθεμάτων των SM-3, ενώ για τους SM-6 το αντίστοιχο ποσοστό κυμαίνεται μεταξύ 16% και 32%.
Και τα δύο συστήματα απαιτούν 36 έως 39 μήνες από την ανάθεση της σύμβασης μέχρι την παράδοση των πρώτων πυραύλων.
Κατά συνέπεια, τα αποθέματα δεν αναμένεται να επανέλθουν στα προπολεμικά επίπεδα πριν από τις αρχές του 2029, παρά το γεγονός ότι χρησιμοποιήθηκαν σε μικρότερη έκταση από άλλα όπλα κατά τη διάρκεια του πολέμου των 40 ημερών.
Η εικόνα αυτή αντανακλά τις συνέπειες ετών ανεπαρκών προμηθειών που είχαν προηγηθεί της σύγκρουσης.
Ο λογαριασμός του πολέμου: Δισεκατομμύρια που δαπανήθηκαν χωρίς στρατηγικό αποτέλεσμα
Το συνολικό οικονομικό κόστος των πυρομαχικών που χρησιμοποιήθηκαν στον πρόσφατο πόλεμο κατά του Ιράν συγκαταλέγεται, σύμφωνα με τους υπολογισμούς που βασίζονται στις τιμές μονάδας και στα στοιχεία κατανάλωσης, στις ακριβότερες αποτυχημένες στρατιωτικές εκστρατείες της σύγχρονης ιστορίας.
Με βάση τα στοιχεία του CSIS και του αμερικανικού Υπουργείου Άμυνας:
• περισσότεροι από 1.100 πύραυλοι JASSM-ER, με κόστος περίπου 1,1 εκατ. δολάρια ο καθένας, αντιστοιχούν σε περίπου 1,21 δισ. δολάρια,
• περισσότεροι από 1.000 Tomahawk, με κόστος 1,87 εκατ. δολάρια ανά μονάδα, αντιστοιχούν σε περίπου 1,87 δισ. δολάρια,
• πάνω από 1.200 αναχαιτιστές Patriot PAC-3 MSE, με κόστος 4 εκατ. δολάρια ο καθένας, ανέρχονται σε περίπου 4,8 δισ. δολάρια,
• περισσότεροι από 1.000 Precision Strike Missiles και ATACMS, με τιμή από 500.000 έως 1,5 εκατ. δολάρια ανά μονάδα, προσθέτουν ακόμη 500 εκατ. έως 1,5 δισ. δολάρια.
Οι αναχαιτιστές THAAD, καθώς και οι πύραυλοι SM-3 και SM-6, προσθέτουν αρκετές εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια ακόμη.
Συνολικά, μόνο το κόστος των πυραύλων υπερβαίνει τα 10 δισ. δολάρια.
Στο ποσό αυτό δεν περιλαμβάνονται:
• το επιχειρησιακό κόστος των αεροσκαφών, πλοίων και υποβρυχίων που τους εκτόξευσαν,
• οι δαπάνες των συστημάτων πληροφοριών και αναγνώρισης που υποστήριξαν την επιλογή στόχων,
• ούτε το διπλωματικό κόστος που απαιτήθηκε για την εξασφάλιση βάσεων και δικαιωμάτων υπέρπτησης.
Ο ίδιος ο υπουργός Πολέμου των ΗΠΑ Pete Hegseth, καταθέτοντας ενώπιον της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας, αναγνώρισε ότι η αναπλήρωση των αποθεμάτων θα απαιτήσει «μήνες ή και χρόνια, ανάλογα με το οπλικό σύστημα».
Η αξιολόγηση του CSIS επιβεβαιώνει αυτή την εκτίμηση και, στο πιο απαισιόδοξο σενάριο, προβλέπει ακόμη μεγαλύτερους χρόνους αποκατάστασης.
Η συνολική εικόνα για τις επτά βασικές κατηγορίες πυρομαχικών δείχνει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα μπορέσουν να επανέλθουν στα προπολεμικά επίπεδα αποθεμάτων πριν από το 2028, στην καλύτερη περίπτωση, ενώ για τους Tomahawk, τους THAAD και τους Patriot η πλήρης αποκατάσταση θα απαιτήσει τουλάχιστον τρία ακόμη χρόνια.
Επιπλέον, η δημιουργία αποθεμάτων στα επίπεδα που οι στρατιωτικοί σχεδιαστές θεωρούν απαραίτητα για έναν πόλεμο υψηλής έντασης απέναντι σε ισότιμο αντίπαλο — επίπεδα που ήδη πριν από τον πόλεμο με το Ιράν κρίνονταν ανεπαρκή — θα απαιτήσει ακόμη περισσότερα χρόνια.
Η κινεζική διάσταση: Ένα παράθυρο ευαλωτότητας που μετριέται σε χρόνια
Η στρατηγική σημασία αυτών των αριθμών υπερβαίνει κατά πολύ τον ίδιο τον πόλεμο κατά του Ιράν.
Ο JASSM-ER δεν σχεδιάστηκε για να πλήξει ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις, αλλά για να διαπεράσει τα ολοκληρωμένα κινεζικά συστήματα αεράμυνας που προστατεύουν στρατιωτικούς στόχους στα Στενά της Ταϊβάν και στη Νότια Σινική Θάλασσα.
Οι Tomahawk δεν είχαν αποθηκευτεί για μια εκστρατεία στον Περσικό Κόλπο, αλλά προορίζονταν να αποτελέσουν το βασικό όπλο μεγάλης ακτίνας του αμερικανικού ναυτικού σε ενδεχόμενη σύγκρουση στον Δυτικό Ειρηνικό.
Οι αναχαιτιστές THAAD που εξαντλήθηκαν πάνω από τον ιρανικό εναέριο χώρο είναι οι ίδιοι που είχαν αναπτυχθεί στη Νότια Κορέα και στο Γκουάμ για την αντιμετώπιση βαλλιστικών απειλών από τη Βόρεια Κορέα και την Κίνα. Πλέον έχουν μετακινηθεί και η αντικατάστασή τους θα απαιτήσει χρόνια.
Ήδη πριν από τον πόλεμο κατά του Ιράν, διάφορες αξιολογήσεις κατέληγαν στο συμπέρασμα ότι τα αμερικανικά αποθέματα πυρομαχικών δεν επαρκούσαν για μια σύγκρουση υψηλής έντασης με μια ισότιμη στρατιωτική δύναμη στον Δυτικό Ειρηνικό, όπως προέκυπτε από απόρρητες ασκήσεις πολέμου της Ειδικής Επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων για την Κίνα.
Μετά τον πόλεμο, αυτό το έλλειμμα έχει επιδεινωθεί δραματικά.
Ο χαρακτηρισμός του CSIS ότι η εξάντληση των αποθεμάτων δημιούργησε ένα «παράθυρο στρατηγικής ευαλωτότητας» για μια πιθανή σύγκρουση στον Δυτικό Ειρηνικό δεν αποτελεί κινδυνολογία, αλλά προκύπτει άμεσα από τα χρονοδιαγράμματα παραγωγής και τα διαθέσιμα αποθέματα.
Πώς βλέπει το Πεκίνο την κατάσταση
Οι επιπτώσεις στους στρατηγικούς υπολογισμούς της Κίνας είναι σημαντικές.
Οι Κινέζοι στρατιωτικοί σχεδιαστές είδαν σε πραγματικό χρόνο ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες κατανάλωσαν το μεγαλύτερο μέρος του βασικού αποθέματος πυραύλων μεγάλης ακτίνας — δηλαδή των ίδιων όπλων που είχαν σχεδιαστεί για να απειλήσουν κινεζικούς στόχους σε περίπτωση κρίσης γύρω από την Ταϊβάν — σε έναν πόλεμο διάρκειας μόλις 40 ημερών, ο οποίος δεν πέτυχε τους στρατηγικούς του στόχους.
Παρατήρησαν επίσης ότι τα διαθέσιμα αποθέματα JASSM και Tomahawk για ένα ενδεχόμενο θέατρο επιχειρήσεων στον Ειρηνικό αποτελούν πλέον μόνο ένα μικρό μέρος των προπολεμικών ποσοτήτων.
Διαπίστωσαν ακόμη ότι συστοιχίες THAAD αποσύρθηκαν από τη Νότια Κορέα, αποδυναμώνοντας την αντιπυραυλική προστασία ενός βασικού συμμάχου των Ηνωμένων Πολιτειών στην περιφέρεια της Κίνας, ενώ η αντικατάστασή τους θα απαιτήσει χρόνια.
Παράλληλα, παρακολούθησαν ότι η αμερικανική βιομηχανική παραγωγή, η οποία έχει διαμορφωθεί επί δεκαετίες με ρυθμούς ειρηνικής περιόδου και χαρακτηρίζεται από χρόνους κατασκευής που μετρώνται σε χρόνια και όχι σε μήνες, αδυνατεί να αναστρέψει γρήγορα αυτά τα ελλείμματα, ανεξάρτητα από τα ποσά που εγκρίνει το Κογκρέσο.
Αυτή, σύμφωνα με την ανάλυση, δεν είναι η εικόνα μιας αποτρεπτικής δύναμης που βρίσκεται στο απόγειο της ισχύος της, αλλά ενός στρατιωτικού μηχανισμού που κατανάλωσε τις πλέον προηγμένες δυνατότητές του — ειδικά εκείνες που είχαν σχεδιαστεί για την Κίνα — σε ένα δευτερεύον θέατρο επιχειρήσεων, χωρίς να επιτύχει το αποφασιστικό αποτέλεσμα που θα δικαιολογούσε αυτό το κόστος.
Ως αποτέλεσμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες εισέρχονται σε μια πολυετή περίοδο στρατηγικής ευαλωτότητας, κατά την οποία η δυνατότητά τους να απειλήσουν αξιόπιστα με χρήση στρατιωτικής ισχύος στα Στενά της Ταϊβάν περιορίζεται αισθητά.
Το CSIS επισημαίνει ότι η Κίνα γνωρίζει καλά πως δεν διαθέτει πρόσφατη εμπειρία πραγματικών πολεμικών επιχειρήσεων, ενώ οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν πολεμήσει επί σειρά ετών σε πολλαπλά μέτωπα.
Η διαφορά αυτή στην επιχειρησιακή εμπειρία, σημειώνει η έκθεση, ενδέχεται να διατηρήσει την αποτροπή μέχρι να αποκατασταθούν τα αποθέματα.
Ωστόσο, πρόκειται για μια μάλλον εύθραυστη βάση πάνω στην οποία στηρίζεται η αξιοπιστία της αμερικανικής αποτρεπτικής ισχύος στον Ινδο-Ειρηνικό.
Η επιχειρησιακή εμπειρία έχει ασφαλώς αξία, όμως δεν μπορεί να υποκαταστήσει τους ίδιους τους πυραύλους που απαιτεί μια αξιόπιστη αποτροπή. Και, σύμφωνα με την ανάλυση, οι στρατηγικοί υπολογισμοί του Πεκίνου βασίζονται περισσότερο στη μαθηματική πραγματικότητα των αποθεμάτων παρά στις εκτιμήσεις για την τακτική ικανότητα των αμερικανικών δυνάμεων.
Ο περιορισμός της παραγωγής
Η κυβέρνηση Trump αντέδρασε στην κρίση των αποθεμάτων υπογράφοντας σειρά συμφωνιών-πλαισίων με μεγάλες αμερικανικές αμυντικές εταιρείες, όπως οι Lockheed Martin, Raytheon και Boeing, με στόχο την αύξηση της παραγωγικής ικανότητας σε όλα τα κρίσιμα οπλικά συστήματα.
Η Lockheed Martin δεσμεύθηκε να τετραπλασιάσει την ετήσια παραγωγή αναχαιτιστών THAAD, από 96 σε 400 μονάδες.
Η Raytheon ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να αυξήσει την παραγωγή των Tomahawk σε περισσότερους από 1.000 ετησίως, ενώ η παραγωγή των Patriot PAC-3 MSE προβλέπεται να φθάσει τους 2.000 πυραύλους τον χρόνο.
Εφόσον επιτευχθούν, οι στόχοι αυτοί θα επιταχύνουν σημαντικά την αποκατάσταση των αποθεμάτων.
Ωστόσο, όπως επισημαίνουν στρατιωτικοί αναλυτές, η αύξηση της παραγωγικής δυναμικότητας δεν σημαίνει άμεση παραγωγή πυραύλων.
Εμπόδιο ο χρόνος
Το βασικό εμπόδιο δεν είναι οικονομικό αλλά χρονικό.
Για τα πλέον προηγμένα πυραυλικά συστήματα απαιτούνται 34 έως 39 μήνες από την ανάθεση μιας σύμβασης μέχρι την παράδοση των πρώτων μονάδων.
Η δημιουργία νέων εργοστασίων, η πιστοποίηση νέων προμηθευτών, η εκπαίδευση εξειδικευμένου προσωπικού και η αντιμετώπιση των ελλείψεων σε κρίσιμα εξαρτήματα — όπως τα συστήματα καθοδήγησης και οι πυραυλοκινητήρες — είναι διαδικασίες που απαιτούν χρόνια και όχι λίγους μήνες.
Ακόμη και αν ο αμυντικός προϋπολογισμός του οικονομικού έτους 2027 εγκριθεί άμεσα και στο σύνολό του από το Κογκρέσο, δεν πρόκειται να παραχθεί ούτε ένας επιπλέον αναχαιτιστής THAAD ή πύραυλος Tomahawk πριν από το 2030.
Στρατηγικά ευάλωτες οι ΗΠΑ
Με άλλα λόγια, το παράθυρο στρατηγικής ευαλωτότητας έχει ήδη ανοίξει.
Ο ίδιος ο Pete Hegseth, καταθέτοντας στην Επιτροπή Ενόπλων Δυνάμεων της αμερικανικής Γερουσίας, δήλωσε ότι η αναπλήρωση των αποθεμάτων θα απαιτήσει «μήνες ή και χρόνια, ανάλογα με το οπλικό σύστημα».
Πίσω από αυτή τη διατύπωση, η οποία είναι ιδιαίτερα προσεκτική για τα δεδομένα κυβερνητικής κατάθεσης, διακρίνεται η παραδοχή ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες αποδέχθηκαν μια περίοδο αυξημένου στρατηγικού κινδύνου ως αντάλλαγμα για μια στρατιωτική εκστρατεία που δεν απέφερε το αποτέλεσμα που είχαν υποσχεθεί οι εμπνευστές της.
Το κρίσιμο ερώτημα είναι για πόσο ακόμη θα παραμείνει ανοικτό αυτό το παράθυρο ευαλωτότητας και πώς ενδέχεται να το αξιοποιήσει το Πεκίνο, εφόσον το θεωρήσει συμβατό με τα στρατηγικά του συμφέροντα.
Θα επηρεαστεί η ικανότητα των ΗΠΑ
www.bankingnews.gr
Ήταν μια επιχείρηση που, σύμφωνα με αναλυτές και στοιχεία που επικαλούνται αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, απορρόφησε τεράστιες ποσότητες από τα πλέον προηγμένα πυραυλικά οπλοστάσια των Ηνωμένων Πολιτειών, αφήνοντας πίσω της ένα στρατηγικό αποτύπωμα που ενδέχεται να επηρεάσει την παγκόσμια ισορροπία ισχύος για χρόνια.
Με κόστος που ανεξάρτητες εκτιμήσεις ανεβάζουν έως και στα 100 δισ. δολάρια, περισσότεροι από 13.000 στόχοι επλήγησαν, χιλιάδες πύραυλοι JASSM-ER, Tomahawk, Patriot και THAAD καταναλώθηκαν, ενώ η αμερικανική αμυντική βιομηχανία καλείται πλέον να καλύψει ελλείψεις που θα απαιτήσουν χρόνια για να αποκατασταθούν.
Το σημαντικότερο όμως δεν είναι το οικονομικό κόστος, αλλά το στρατηγικό: η εκστρατεία δημιούργησε ένα «παράθυρο ευαλωτότητας» για τις ΗΠΑ στον Ινδο-Ειρηνικό, καθώς κρίσιμα οπλικά συστήματα που είχαν σχεδιαστεί για μια ενδεχόμενη αντιπαράθεση με την Κίνα εξαντλήθηκαν σε ένα διαφορετικό θέατρο επιχειρήσεων, χωρίς να επιτευχθεί το αποφασιστικό αποτέλεσμα που θα δικαιολογούσε το τεράστιο αυτό κόστος.
Και αυτό είναι ένα ακόμα τεράστιο φιάσκο για τον Trump και την αμερικανική στρατιωτική μηχανή...
Αλλά και ένας πολύ μεγάλος κίνδυνος καθώς τα αποθέματα των οπλικών συστημάτων των ΗΠΑ αναμένεται να δεχθούν ακόμα μεγαλύτερη πίεση, εάν οι επιθέσεις κατά του Ιράν συνεχιστούν με τον ρυθμό που καταγράφεται τα τελευταία 24ωρα μια και ο πρόεδρος Trump διαμηνύει ότι η εκεχειρία με το Ιράν έχει τελειώσει...
Δεν υπάρχει προηγούμενο
Η κλίμακα των πυρομαχικών που καταναλώθηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν δεν έχει σύγχρονο προηγούμενο στην αμερικανική πολεμική ιστορία.
Σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, μόνο κατά τις δύο πρώτες ημέρες της στρατιωτικής επιχείρησης που ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου, χρησιμοποιήθηκαν πυρομαχικά ακριβείας αξίας περίπου 5,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ποσό που υπερβαίνει τους ετήσιους αμυντικούς προϋπολογισμούς των περισσότερων χωρών του κόσμου.
Καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου των 40 ημερών, μέχρι την εύθραυστη εκεχειρία των αρχών Απριλίου, οι αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν περισσότερους από 13.000 στόχους, πολλοί από τους οποίους απαιτούσαν τη χρήση πολλαπλών πυρομαχικών.
Σύμφωνα με το Center for Strategic and International Studies (CSIS), μόνο το κόστος της αεροπορικής εκστρατείας ανήλθε σε 11,3 δισ. δολάρια μέσα στις πρώτες έξι ημέρες και έφθασε τα 16,5 δισ. δολάρια έως τη δωδέκατη ημέρα.
Το συνολικό κόστος
Το συνολικό κόστος των 40 ημερών πλήρους στρατιωτικής επιχείρησης, καθώς και των συγκρούσεων που ακολούθησαν στην περιοχή του Περσικού Κόλπου, είναι σημαντικά υψηλότερο.
Ενώ το Πεντάγωνο το εκτιμά σε περίπου 25 δισ. δολάρια, ανεξάρτητες αξιολογήσεις τοποθετούν το πραγματικό κόστος κοντά στα 100 δισ. δολάρια.
Οι αριθμοί αυτοί δεν παραπέμπουν σε μια επιχείρηση που χαρακτηρίστηκε από αυτοσυγκράτηση ή ορθολογική διαχείριση πόρων.
Αντιθέτως, αποτυπώνουν έναν στρατιωτικό μηχανισμό που πόνταρε το πλέον προηγμένο οπλοστάσιο πυρομαχικών ακριβείας σε έναν πόλεμο τον οποίο ανέμενε να κερδίσει γρήγορα, για να βρεθεί τελικά εγκλωβισμένος σε ένα αδιέξοδο που ο ίδιος δημιούργησε.
JASSM-ER: Η αποψίλωση της πρώτης γραμμής κρούσης στον Ειρηνικό
Κανένα οπλικό σύστημα δεν αποτυπώνει καλύτερα τη στρατηγική απερισκεψία της αποκαλούμενης «Operation Epic Fury» από τον πύραυλο AGM-158B Joint Air-to-Surface Standoff Missile Extended Range (JASSM-ER).
Δεν πρόκειται για έναν συμβατικό πύραυλο cruise.
Είναι ένα όπλο ακριβείας χαμηλής παρατηρησιμότητας, που εκτοξεύεται από αεροσκάφη, διαθέτει εμβέλεια άνω των 600 μιλίων και έχει σχεδιαστεί ειδικά για να διαπερνά τα πλέον προηγμένα ολοκληρωμένα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας στον κόσμο.
Η επιχειρησιακή του φιλοσοφία συνδέεται άμεσα με σενάρια πολέμου υψηλής έντασης, και ειδικότερα με μια πιθανή αναμέτρηση με την Κίνα στον Δυτικό Ειρηνικό, όπου ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός έχει αναπτύξει το πιο σύνθετο σύστημα Anti-Access/Area Denial (A2/AD) στην ιστορία.
Ο JASSM-ER είναι το όπλο που η Ουάσιγκτον σχεδίασε για τον σοβαρότερο στρατηγικό της αντίπαλο.
Και πλέον, το μεγαλύτερο μέρος του αποθέματος έχει εξαντληθεί.
Στην έναρξη του πολέμου, στις 28 Φεβρουαρίου, οι Ηνωμένες Πολιτείες διέθεταν περίπου 2.300 πυραύλους JASSM-ER.
Σύμφωνα με το Bloomberg, επικαλούμενο πηγή με άμεση γνώση του θέματος, οι αμερικανικές δυνάμεις κατανάλωσαν περισσότερους από 1.000 πυραύλους μέσα στις πρώτες τέσσερις εβδομάδες της εκστρατείας.
Οι New York Times, επικαλούμενοι πηγές του Υπουργείου Πολέμου, υπολόγισαν ότι συνολικά χρησιμοποιήθηκαν περίπου 1.100 JASSM-ER σε ολόκληρη την επιχείρηση.
Επιπλέον, άλλοι 47 πύραυλοι εκτοξεύθηκαν σε ξεχωριστή επιχείρηση με στόχο την απαγωγή του Προέδρου της Βενεζουέλας Nicolás Maduro.
Σύμφωνα με το Bloomberg, η εντολή να αποσυρθούν πύραυλοι από τα αποθέματα που προορίζονταν για τον Ειρηνικό και να μεταφερθούν από βάσεις στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες προς εγκαταστάσεις της CENTCOM και τη βρετανική βάση RAF Fairford, εκδόθηκε στα τέλη Μαρτίου.
Πόσοι έμειναν
Οι αριθμοί είναι αμείλικτοι.
Από το προπολεμικό απόθεμα των 2.300 JASSM-ER, απομένουν περίπου 425 πύραυλοι διαθέσιμοι για οποιαδήποτε άλλη περιοχή του κόσμου — μόλις το 18% των αρχικών αποθεμάτων.
Όσον αφορά την παλαιότερη έκδοση μικρότερης εμβέλειας, περίπου τα δύο τρίτα του συνολικού αποθέματος και των δύο εκδόσεων διατέθηκαν στην εκστρατεία κατά του Ιράν, σύμφωνα με το Bloomberg.
Το CSIS εκτιμά ότι περίπου το 25% του συνολικού αποθέματος JASSM καταναλώθηκε μέσα σε μόλις 40 ημέρες πολεμικών επιχειρήσεων.
Το κόστος κάθε πυραύλου JASSM-ER ανέρχεται σε περίπου 1,1 εκατ. δολάρια, ενώ η βασική έκδοση JASSM κοστίζει περίπου 2,6 εκατ. δολάρια ανά μονάδα σύμφωνα με τα σημερινά στοιχεία προμηθειών.
Επομένως, οι περίπου 1.100 JASSM-ER που χρησιμοποιήθηκαν αντιπροσωπεύουν πυρομαχικά ακριβείας αξίας περίπου 1,2 δισ. δολαρίων, τα οποία καταναλώθηκαν σε μια εκστρατεία που δεν κατάφερε να καταστρέψει την ιρανική υποδομή βαλλιστικών πυραύλων, δεν διέσπασε τη δομή διοίκησης της χώρας και δεν άλλαξε τη στρατηγική ισορροπία στη Δυτική Ασία.
Θα αργήσει η αποκατάσταση
Σύμφωνα με ειδικούς, η αναπλήρωση των αποθεμάτων δεν θα είναι γρήγορη.
Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ προμηθεύεται κατά μέσο όρο περίπου 500 πυραύλους JASSM ετησίως την τελευταία δεκαετία, ενώ οι υφιστάμενες παραγγελίες σημαίνουν ότι τα αποθέματα θα ανακάμψουν ταχύτερα από άλλα οπλικά συστήματα.
Το CSIS εκτιμά ότι η αναπλήρωση των βασικών αποθεμάτων θα απαιτήσει από αρκετούς μήνες έως έναν χρόνο.
Ωστόσο, αυτή η εκτίμηση προϋποθέτει ότι δεν θα ξεσπάσει νέος πόλεμος, ότι δεν θα υπάρξει επιπλέον κατανάλωση πυρομαχικών και ότι το Κογκρέσο θα εγκρίνει πλήρως τον αμυντικό προϋπολογισμό του οικονομικού έτους 2027, κάτι που μέχρι στιγμής δεν έχει συμβεί.
Τomahawk: 1.000 πύραυλοι στον πόλεμο των 40 ημερών
Ο BGM-109 Tomahawk Land Attack Missile (TLAM) αποτελεί το παλαιότερο και πλέον δοκιμασμένο σε πραγματικές επιχειρήσεις όπλο ακριβείας του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, έχοντας χρησιμοποιηθεί σε κάθε μεγάλη αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση από την Operation Desert Storm το 1991.
Η ευελιξία του – καθώς μπορεί να εκτοξεύεται τόσο από πολεμικά πλοία όσο και από υποβρύχια, να παραμένει σε αναμονή κατά την πτήση, να επανακατευθύνεται προς νέο στόχο και να πλήττει στόχους σε απόσταση περίπου 1.000 μιλίων – τον καθιστά το βασικό μέσο προβολής ισχύος μεγάλης ακτίνας του αμερικανικού ναυτικού.
Ο πόλεμος κατά του Ιράν οδήγησε στη χρήση του σε πρωτοφανή, ιστορικά, κλίμακα.
Η Washington Post ανέφερε ότι τα αμερικανικά ναυτικά μέσα εκτόξευσαν περισσότερους από 850 Tomahawk κατά τον πρώτο μήνα του πολέμου με το Ιράν.
Αργότερα, η Wall Street Journal αναθεώρησε τον αριθμό σε πάνω από 1.000 πυραύλους για ολόκληρη την περίοδο μέχρι την εκεχειρία.
Η ανάλυση του CSIS για τις πρώτες έξι ημέρες κατέγραψε 319 πυραύλους TLAM, ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου στο 10% των προπολεμικών αποθεμάτων μέσα σε λιγότερο από μία εβδομάδα.
Πριν από την έναρξη του πολέμου, οι Ηνωμένες Πολιτείες διέθεταν περίπου 3.200 πυραύλους Tomahawk.
Εξαντλήθηκε το 31% του αποθέματος
Η κατανάλωση άνω των 1.000 πυραύλων σημαίνει ότι μέσα σε μόλις 40 ημέρες εξαντλήθηκε περίπου το 31% του συνολικού προπολεμικού αποθέματος — ποσότητα που υπερβαίνει κατά περισσότερες από δέκα φορές τον ετήσιο ρυθμό προμηθειών.
Το Πεντάγωνο παρήγγειλε μόλις 190 νέους Tomahawk για το 2026, αριθμό που αντιστοιχεί σε λίγο περισσότερο από τους μισούς πυραύλους που εκτοξεύθηκαν μόνο κατά τις πρώτες έξι ημέρες του πολέμου.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ ζήτησε 785 Tomahawk στον προϋπολογισμό του οικονομικού έτους 2027, σημαντικά περισσότερους από τα προηγούμενα χρόνια.
Ωστόσο, σύμφωνα με το CSIS, οι παραδόσεις δεν αναμένεται να αρχίσουν πριν από τον Μάρτιο του 2030, καθώς απαιτούνται περίπου 34 μήνες παραγωγής.
Κατά συνέπεια, τα αποθέματα των Tomahawk δεν αναμένεται να επανέλθουν στα προπολεμικά επίπεδα πριν από τα τέλη του 2030, στην καλύτερη περίπτωση.
Οι οικονομικές συνέπειες ενισχύουν ακόμη περισσότερο τις στρατηγικές επιπτώσεις.
Κάθε πύραυλος Tomahawk Block V κοστίζει περίπου 1,87 εκατ. δολάρια.
Επομένως, οι περισσότεροι από 1.000 Tomahawk που χρησιμοποιήθηκαν στον πρόσφατο πόλεμο αντιστοιχούν σε περίπου 1,9 δισ. δολάρια ναυτικής ισχύος κρούσης, η οποία καταναλώθηκε εναντίον μιας χώρας που, κατά τη στιγμή της εκεχειρίας, εξακολουθούσε να διαθέτει δυνατότητα εκτόξευσης βαλλιστικών πυραύλων, υπόγειες εγκαταστάσεις παραγωγής πυραύλων και τη δυνατότητα να ελέγχει τη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Hormuz.
Επιπτώσεις στους συμμάχους
Η έλλειψη των Tomahawk επηρεάζει και τους συμμάχους των ΗΠΑ, προσθέτοντας μια ακόμη διάσταση στη στρατηγική ζημία.
Η Ιαπωνία, η οποία ολοκλήρωσε πρόσφατα την αναβάθμιση αντιτορπιλικού ώστε να μπορεί να εκτοξεύει Tomahawk και έχει αγοράσει 400 πυραύλους στο πλαίσιο της ιστορικής ενίσχυσης της αποτρεπτικής της ισχύος απέναντι στην Κίνα, ενημερώθηκε ότι οι παραδόσεις ενδέχεται να καθυστερήσουν επ' αόριστον, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να δώσουν προτεραιότητα στην αναπλήρωση των δικών τους αποθεμάτων.
Παρόμοια κατάσταση αντιμετωπίζει και η Αυστραλία, η οποία έχει αγοράσει περισσότερους από 200 Tomahawk, καθώς και η Ολλανδία, η οποία έχει παραγγείλει 175 πυραύλους.
Όλες αυτές οι παραγγελίες βρίσκονται πλέον πίσω από τις ανάγκες επανεξοπλισμού των ίδιων των Ηνωμένων Πολιτειών, γεγονός που αποδυναμώνει τη συλλογική αποτρεπτική ισχύ του δικτύου συμμαχιών της Ουάσιγκτον στον Δυτικό Ειρηνικό, ακριβώς τη στιγμή που αυτό δέχεται τις μεγαλύτερες πιέσεις.
Το αμυντικό οπλοστάσιο: Patriot, THAAD και η κρίση των αναχαιτιστικών πυραύλων
Ενώ η κατανάλωση επιθετικών πυραύλων έχει προσελκύσει το μεγαλύτερο ενδιαφέρον των αναλυτών, η εξάντληση των αμερικανικών αποθεμάτων αναχαιτιστικών πυραύλων αεράμυνας ενδέχεται να έχει ακόμη σοβαρότερες μακροπρόθεσμες στρατηγικές συνέπειες.
Στα συστήματα αυτά περιλαμβάνονται ο ιδιαίτερα προβεβλημένος Patriot PAC-3 MSE, το Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) και οι πύραυλοι Standard Missile SM-3 και SM-6.
Τα συγκεκριμένα συστήματα δεν μπορούν να αντικατασταθούν από φθηνότερες εναλλακτικές λύσεις.
Αποτελούν τα αναντικατάστατα στοιχεία της πολυεπίπεδης αρχιτεκτονικής αντιπυραυλικής άμυνας, σχεδιασμένης να αντιμετωπίζει βαλλιστικούς και πυραύλους cruise που διαθέτουν αντίπαλες μεγάλες στρατιωτικές δυνάμεις.
Στο ενδεχόμενο σύγκρουσης στον Ειρηνικό, αυτά είναι τα συστήματα που θα έπρεπε να προστατεύσουν τις προωθημένες αμερικανικές βάσεις, τις ομάδες μάχης αεροπλανοφόρων και το έδαφος των συμμάχων απέναντι σε μαζικές κινεζικές επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους κατά τις πρώτες ώρες ενός πολέμου.
Αντί γι' αυτό, καταναλώνονται σήμερα στις επιχειρήσεις στην περιοχή του Περσικού Κόλπου.
Ο αναχαιτιστής Patriot PAC-3 MSE, με κόστος περίπου 4 εκατ. δολάρια ανά μονάδα, συγκαταλέγεται στα αντιαεροπορικά συστήματα που χρησιμοποιήθηκαν περισσότερο κατά τον πρόσφατο πόλεμο εναντίον του Ιράν.
Οι New York Times ανέφεραν ότι κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων εκτοξεύθηκαν περισσότεροι από 1.200 αναχαιτιστές Patriot.
Το CSIS εκτιμά ότι η χρήση των Patriot, σε συνδυασμό με τη συνεχιζόμενη αποστολή αναχαιτιστικών πυραύλων στην Ουκρανία, έχει μειώσει τα προπολεμικά αποθέματα των PAC-3 σε εξαιρετικά κρίσιμα επίπεδα.
Ο προϋπολογισμός του αμερικανικού Στρατού για το οικονομικό έτος 2027 προβλέπει την προμήθεια 3.203 πυραύλων Patriot, αριθμός που αντικατοπτρίζει το μέγεθος του ελλείμματος.
Ωστόσο, σύμφωνα με το CSIS, οι παραδόσεις δεν αναμένεται να αρχίσουν πριν από τον Μάιο του 2029, ενώ η πλήρης αποκατάσταση των προπολεμικών αποθεμάτων θα απαιτήσει τουλάχιστον τρία ακόμη χρόνια.
Σήμερα παράγονται περίπου 650 αναχαιτιστές Patriot ετησίως, εκ των οποίων περίπου οι μισοί προορίζονται για εξαγωγές σε συμμάχους.
Η Lockheed Martin σχεδιάζει να αυξήσει την παραγωγή στους 2.000 πυραύλους ετησίως, όμως η επίτευξη αυτού του στόχου απαιτεί πολυετή επέκταση εργοστασίων, νέες γραμμές παραγωγής και πρόσθετο εξοπλισμό.
Στο μεταξύ, οι Ηνωμένες Πολιτείες καλούνται να επιλέξουν ανάμεσα σε δύσκολες προτεραιότητες: να αναπληρώσουν τα δικά τους αποθέματα, να συνεχίσουν να προμηθεύουν την Ουκρανία ή να εκπληρώσουν τις παραγγελίες των 17 χωρών που χρησιμοποιούν το σύστημα Patriot και βλέπουν πλέον τις δικές τους παραδόσεις να μετατίθενται επ' αόριστον.
Οι ελβετικές αρχές έχουν ήδη απειλήσει να ακυρώσουν την αγορά των Patriot και να αναζητήσουν άλλον προμηθευτή, μετά την ενημέρωσή τους για τις καθυστερήσεις στις παραδόσεις.
Το CSIS επισημαίνει ότι οι τριβές που προκαλεί αυτή η παραγωγική ανεπάρκεια στις σχέσεις των ΗΠΑ με τους συμμάχους τους αποτελούν ήδη μια απτή ένδειξη διάβρωσης της συνοχής της συμμαχίας σε μια περίοδο ιδιαίτερα αυξημένης στρατηγικής αβεβαιότητας.
THAAD: Το πιο κρίσιμο κενό στην αντιπυραυλική άμυνα
Σύμφωνα με την αξιολόγηση του CSIS, η κατάσταση του συστήματος THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) είναι η πλέον ανησυχητική από όλα τα βασικά οπλικά συστήματα.
Το THAAD αποτελεί το ανώτερο επίπεδο της αμερικανικής αντιπυραυλικής άμυνας και έχει σχεδιαστεί για την αναχαίτιση βαλλιστικών πυραύλων σε μεγαλύτερα ύψη και αποστάσεις από ό,τι το σύστημα Patriot.
Οι αναχαιτιστικοί πύραυλοί του είναι ακριβοί, περιορισμένοι σε αριθμό και –όπως διαπιστώνεται μετά την εύθραυστη εκεχειρία– έχουν μειωθεί δραματικά.
Το CSIS εκτιμά ότι μεταξύ 52% και 81% του προπολεμικού αποθέματος αναχαιτιστών THAAD καταναλώθηκε κατά τη διάρκεια του πρόσφατου πολέμου και των συναφών επιχειρήσεων, επιβαρύνοντας ακόμη περισσότερο τα αποθέματα, καθώς περίπου 150 αναχαιτιστές THAAD είχαν ήδη χρησιμοποιηθεί στον πόλεμο των δώδεκα ημερών τον Ιούνιο του 2025.
Δεν έχουν πραγματοποιηθεί νέες παραδόσεις αναχαιτιστών THAAD από τον Αύγουστο του 2023, ενώ η επανέναρξη των παραδόσεων δεν προβλέπεται πριν από τον Απρίλιο του 2027.
Ο προϋπολογισμός του αμερικανικού Στρατού για το οικονομικό έτος 2027 προβλέπει την αγορά 857 αναχαιτιστών THAAD, όμως το CSIS εκτιμά ότι ακόμη και αυτή η προμήθεια δεν θα επαρκεί για την πλήρη αναπλήρωση όσων χρησιμοποιήθηκαν στον πρόσφατο πόλεμο κατά του Ιράν πριν από το τέλος του 2029.
Ζημιές στα ραντάρ
Το πρόβλημα επιδεινώνεται από τις ζημιές ή ακόμη και την πιθανή καταστροφή αρκετών ραντάρ AN/TPY-2, τα οποία αποτελούν τον βασικό αισθητήρα στόχευσης των συστοιχιών THAAD, κατά τις ιρανικές επιθέσεις αντιποίνων εναντίον αμερικανικών εγκαταστάσεων στην περιοχή.
Μέχρι σήμερα έχουν παραδοθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες μόλις 13 ραντάρ AN/TPY-2.
Η απώλεια ή ακόμη και η υποβάθμιση δύο ή τριών από αυτά δημιουργεί ένα σοβαρό επιχειρησιακό κενό, το οποίο δεν μπορεί να καλυφθεί απλώς με νέες παραγγελίες.
Παράλληλα, οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν συνολικά μόλις οκτώ συστοιχίες THAAD, αριθμός που ήδη πριν από τον πόλεμο θεωρούνταν ανεπαρκής για ταυτόχρονη ανάπτυξη σε περισσότερα του ενός θέατρα επιχειρήσεων.
Η κατανάλωση αναχαιτιστών με ρυθμούς που υπερβαίνουν κατά πολύ τη δυνατότητα παραγωγής καθιστά ακόμη δυσκολότερη την αποκατάσταση αυτής της ικανότητας.
SM-3 και SM-6
Η εικόνα για τους πυραύλους Standard Missile SM-3 και SM-6, που εκτοξεύονται από πολεμικά πλοία, είναι λιγότερο δραματική αλλά εξακολουθεί να προκαλεί σοβαρή ανησυχία.
Το CSIS υπολογίζει ότι στον πρόσφατο πόλεμο καταναλώθηκε μεταξύ 31% και 60% των προπολεμικών αποθεμάτων των SM-3, ενώ για τους SM-6 το αντίστοιχο ποσοστό κυμαίνεται μεταξύ 16% και 32%.
Και τα δύο συστήματα απαιτούν 36 έως 39 μήνες από την ανάθεση της σύμβασης μέχρι την παράδοση των πρώτων πυραύλων.
Κατά συνέπεια, τα αποθέματα δεν αναμένεται να επανέλθουν στα προπολεμικά επίπεδα πριν από τις αρχές του 2029, παρά το γεγονός ότι χρησιμοποιήθηκαν σε μικρότερη έκταση από άλλα όπλα κατά τη διάρκεια του πολέμου των 40 ημερών.
Η εικόνα αυτή αντανακλά τις συνέπειες ετών ανεπαρκών προμηθειών που είχαν προηγηθεί της σύγκρουσης.
Ο λογαριασμός του πολέμου: Δισεκατομμύρια που δαπανήθηκαν χωρίς στρατηγικό αποτέλεσμα
Το συνολικό οικονομικό κόστος των πυρομαχικών που χρησιμοποιήθηκαν στον πρόσφατο πόλεμο κατά του Ιράν συγκαταλέγεται, σύμφωνα με τους υπολογισμούς που βασίζονται στις τιμές μονάδας και στα στοιχεία κατανάλωσης, στις ακριβότερες αποτυχημένες στρατιωτικές εκστρατείες της σύγχρονης ιστορίας.
Με βάση τα στοιχεία του CSIS και του αμερικανικού Υπουργείου Άμυνας:
• περισσότεροι από 1.100 πύραυλοι JASSM-ER, με κόστος περίπου 1,1 εκατ. δολάρια ο καθένας, αντιστοιχούν σε περίπου 1,21 δισ. δολάρια,
• περισσότεροι από 1.000 Tomahawk, με κόστος 1,87 εκατ. δολάρια ανά μονάδα, αντιστοιχούν σε περίπου 1,87 δισ. δολάρια,
• πάνω από 1.200 αναχαιτιστές Patriot PAC-3 MSE, με κόστος 4 εκατ. δολάρια ο καθένας, ανέρχονται σε περίπου 4,8 δισ. δολάρια,
• περισσότεροι από 1.000 Precision Strike Missiles και ATACMS, με τιμή από 500.000 έως 1,5 εκατ. δολάρια ανά μονάδα, προσθέτουν ακόμη 500 εκατ. έως 1,5 δισ. δολάρια.
Οι αναχαιτιστές THAAD, καθώς και οι πύραυλοι SM-3 και SM-6, προσθέτουν αρκετές εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια ακόμη.
Συνολικά, μόνο το κόστος των πυραύλων υπερβαίνει τα 10 δισ. δολάρια.
Στο ποσό αυτό δεν περιλαμβάνονται:
• το επιχειρησιακό κόστος των αεροσκαφών, πλοίων και υποβρυχίων που τους εκτόξευσαν,
• οι δαπάνες των συστημάτων πληροφοριών και αναγνώρισης που υποστήριξαν την επιλογή στόχων,
• ούτε το διπλωματικό κόστος που απαιτήθηκε για την εξασφάλιση βάσεων και δικαιωμάτων υπέρπτησης.
Ο ίδιος ο υπουργός Πολέμου των ΗΠΑ Pete Hegseth, καταθέτοντας ενώπιον της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας, αναγνώρισε ότι η αναπλήρωση των αποθεμάτων θα απαιτήσει «μήνες ή και χρόνια, ανάλογα με το οπλικό σύστημα».
Η αξιολόγηση του CSIS επιβεβαιώνει αυτή την εκτίμηση και, στο πιο απαισιόδοξο σενάριο, προβλέπει ακόμη μεγαλύτερους χρόνους αποκατάστασης.
Η συνολική εικόνα για τις επτά βασικές κατηγορίες πυρομαχικών δείχνει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα μπορέσουν να επανέλθουν στα προπολεμικά επίπεδα αποθεμάτων πριν από το 2028, στην καλύτερη περίπτωση, ενώ για τους Tomahawk, τους THAAD και τους Patriot η πλήρης αποκατάσταση θα απαιτήσει τουλάχιστον τρία ακόμη χρόνια.
Επιπλέον, η δημιουργία αποθεμάτων στα επίπεδα που οι στρατιωτικοί σχεδιαστές θεωρούν απαραίτητα για έναν πόλεμο υψηλής έντασης απέναντι σε ισότιμο αντίπαλο — επίπεδα που ήδη πριν από τον πόλεμο με το Ιράν κρίνονταν ανεπαρκή — θα απαιτήσει ακόμη περισσότερα χρόνια.
Η κινεζική διάσταση: Ένα παράθυρο ευαλωτότητας που μετριέται σε χρόνια
Η στρατηγική σημασία αυτών των αριθμών υπερβαίνει κατά πολύ τον ίδιο τον πόλεμο κατά του Ιράν.
Ο JASSM-ER δεν σχεδιάστηκε για να πλήξει ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις, αλλά για να διαπεράσει τα ολοκληρωμένα κινεζικά συστήματα αεράμυνας που προστατεύουν στρατιωτικούς στόχους στα Στενά της Ταϊβάν και στη Νότια Σινική Θάλασσα.
Οι Tomahawk δεν είχαν αποθηκευτεί για μια εκστρατεία στον Περσικό Κόλπο, αλλά προορίζονταν να αποτελέσουν το βασικό όπλο μεγάλης ακτίνας του αμερικανικού ναυτικού σε ενδεχόμενη σύγκρουση στον Δυτικό Ειρηνικό.
Οι αναχαιτιστές THAAD που εξαντλήθηκαν πάνω από τον ιρανικό εναέριο χώρο είναι οι ίδιοι που είχαν αναπτυχθεί στη Νότια Κορέα και στο Γκουάμ για την αντιμετώπιση βαλλιστικών απειλών από τη Βόρεια Κορέα και την Κίνα. Πλέον έχουν μετακινηθεί και η αντικατάστασή τους θα απαιτήσει χρόνια.
Ήδη πριν από τον πόλεμο κατά του Ιράν, διάφορες αξιολογήσεις κατέληγαν στο συμπέρασμα ότι τα αμερικανικά αποθέματα πυρομαχικών δεν επαρκούσαν για μια σύγκρουση υψηλής έντασης με μια ισότιμη στρατιωτική δύναμη στον Δυτικό Ειρηνικό, όπως προέκυπτε από απόρρητες ασκήσεις πολέμου της Ειδικής Επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων για την Κίνα.
Μετά τον πόλεμο, αυτό το έλλειμμα έχει επιδεινωθεί δραματικά.
Ο χαρακτηρισμός του CSIS ότι η εξάντληση των αποθεμάτων δημιούργησε ένα «παράθυρο στρατηγικής ευαλωτότητας» για μια πιθανή σύγκρουση στον Δυτικό Ειρηνικό δεν αποτελεί κινδυνολογία, αλλά προκύπτει άμεσα από τα χρονοδιαγράμματα παραγωγής και τα διαθέσιμα αποθέματα.
Πώς βλέπει το Πεκίνο την κατάσταση
Οι επιπτώσεις στους στρατηγικούς υπολογισμούς της Κίνας είναι σημαντικές.
Οι Κινέζοι στρατιωτικοί σχεδιαστές είδαν σε πραγματικό χρόνο ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες κατανάλωσαν το μεγαλύτερο μέρος του βασικού αποθέματος πυραύλων μεγάλης ακτίνας — δηλαδή των ίδιων όπλων που είχαν σχεδιαστεί για να απειλήσουν κινεζικούς στόχους σε περίπτωση κρίσης γύρω από την Ταϊβάν — σε έναν πόλεμο διάρκειας μόλις 40 ημερών, ο οποίος δεν πέτυχε τους στρατηγικούς του στόχους.
Παρατήρησαν επίσης ότι τα διαθέσιμα αποθέματα JASSM και Tomahawk για ένα ενδεχόμενο θέατρο επιχειρήσεων στον Ειρηνικό αποτελούν πλέον μόνο ένα μικρό μέρος των προπολεμικών ποσοτήτων.
Διαπίστωσαν ακόμη ότι συστοιχίες THAAD αποσύρθηκαν από τη Νότια Κορέα, αποδυναμώνοντας την αντιπυραυλική προστασία ενός βασικού συμμάχου των Ηνωμένων Πολιτειών στην περιφέρεια της Κίνας, ενώ η αντικατάστασή τους θα απαιτήσει χρόνια.
Παράλληλα, παρακολούθησαν ότι η αμερικανική βιομηχανική παραγωγή, η οποία έχει διαμορφωθεί επί δεκαετίες με ρυθμούς ειρηνικής περιόδου και χαρακτηρίζεται από χρόνους κατασκευής που μετρώνται σε χρόνια και όχι σε μήνες, αδυνατεί να αναστρέψει γρήγορα αυτά τα ελλείμματα, ανεξάρτητα από τα ποσά που εγκρίνει το Κογκρέσο.
Αυτή, σύμφωνα με την ανάλυση, δεν είναι η εικόνα μιας αποτρεπτικής δύναμης που βρίσκεται στο απόγειο της ισχύος της, αλλά ενός στρατιωτικού μηχανισμού που κατανάλωσε τις πλέον προηγμένες δυνατότητές του — ειδικά εκείνες που είχαν σχεδιαστεί για την Κίνα — σε ένα δευτερεύον θέατρο επιχειρήσεων, χωρίς να επιτύχει το αποφασιστικό αποτέλεσμα που θα δικαιολογούσε αυτό το κόστος.
Ως αποτέλεσμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες εισέρχονται σε μια πολυετή περίοδο στρατηγικής ευαλωτότητας, κατά την οποία η δυνατότητά τους να απειλήσουν αξιόπιστα με χρήση στρατιωτικής ισχύος στα Στενά της Ταϊβάν περιορίζεται αισθητά.
Το CSIS επισημαίνει ότι η Κίνα γνωρίζει καλά πως δεν διαθέτει πρόσφατη εμπειρία πραγματικών πολεμικών επιχειρήσεων, ενώ οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν πολεμήσει επί σειρά ετών σε πολλαπλά μέτωπα.
Η διαφορά αυτή στην επιχειρησιακή εμπειρία, σημειώνει η έκθεση, ενδέχεται να διατηρήσει την αποτροπή μέχρι να αποκατασταθούν τα αποθέματα.
Ωστόσο, πρόκειται για μια μάλλον εύθραυστη βάση πάνω στην οποία στηρίζεται η αξιοπιστία της αμερικανικής αποτρεπτικής ισχύος στον Ινδο-Ειρηνικό.
Η επιχειρησιακή εμπειρία έχει ασφαλώς αξία, όμως δεν μπορεί να υποκαταστήσει τους ίδιους τους πυραύλους που απαιτεί μια αξιόπιστη αποτροπή. Και, σύμφωνα με την ανάλυση, οι στρατηγικοί υπολογισμοί του Πεκίνου βασίζονται περισσότερο στη μαθηματική πραγματικότητα των αποθεμάτων παρά στις εκτιμήσεις για την τακτική ικανότητα των αμερικανικών δυνάμεων.
Ο περιορισμός της παραγωγής
Η κυβέρνηση Trump αντέδρασε στην κρίση των αποθεμάτων υπογράφοντας σειρά συμφωνιών-πλαισίων με μεγάλες αμερικανικές αμυντικές εταιρείες, όπως οι Lockheed Martin, Raytheon και Boeing, με στόχο την αύξηση της παραγωγικής ικανότητας σε όλα τα κρίσιμα οπλικά συστήματα.
Η Lockheed Martin δεσμεύθηκε να τετραπλασιάσει την ετήσια παραγωγή αναχαιτιστών THAAD, από 96 σε 400 μονάδες.
Η Raytheon ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να αυξήσει την παραγωγή των Tomahawk σε περισσότερους από 1.000 ετησίως, ενώ η παραγωγή των Patriot PAC-3 MSE προβλέπεται να φθάσει τους 2.000 πυραύλους τον χρόνο.
Εφόσον επιτευχθούν, οι στόχοι αυτοί θα επιταχύνουν σημαντικά την αποκατάσταση των αποθεμάτων.
Ωστόσο, όπως επισημαίνουν στρατιωτικοί αναλυτές, η αύξηση της παραγωγικής δυναμικότητας δεν σημαίνει άμεση παραγωγή πυραύλων.
Εμπόδιο ο χρόνος
Το βασικό εμπόδιο δεν είναι οικονομικό αλλά χρονικό.
Για τα πλέον προηγμένα πυραυλικά συστήματα απαιτούνται 34 έως 39 μήνες από την ανάθεση μιας σύμβασης μέχρι την παράδοση των πρώτων μονάδων.
Η δημιουργία νέων εργοστασίων, η πιστοποίηση νέων προμηθευτών, η εκπαίδευση εξειδικευμένου προσωπικού και η αντιμετώπιση των ελλείψεων σε κρίσιμα εξαρτήματα — όπως τα συστήματα καθοδήγησης και οι πυραυλοκινητήρες — είναι διαδικασίες που απαιτούν χρόνια και όχι λίγους μήνες.
Ακόμη και αν ο αμυντικός προϋπολογισμός του οικονομικού έτους 2027 εγκριθεί άμεσα και στο σύνολό του από το Κογκρέσο, δεν πρόκειται να παραχθεί ούτε ένας επιπλέον αναχαιτιστής THAAD ή πύραυλος Tomahawk πριν από το 2030.
Στρατηγικά ευάλωτες οι ΗΠΑ
Με άλλα λόγια, το παράθυρο στρατηγικής ευαλωτότητας έχει ήδη ανοίξει.
Ο ίδιος ο Pete Hegseth, καταθέτοντας στην Επιτροπή Ενόπλων Δυνάμεων της αμερικανικής Γερουσίας, δήλωσε ότι η αναπλήρωση των αποθεμάτων θα απαιτήσει «μήνες ή και χρόνια, ανάλογα με το οπλικό σύστημα».
Πίσω από αυτή τη διατύπωση, η οποία είναι ιδιαίτερα προσεκτική για τα δεδομένα κυβερνητικής κατάθεσης, διακρίνεται η παραδοχή ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες αποδέχθηκαν μια περίοδο αυξημένου στρατηγικού κινδύνου ως αντάλλαγμα για μια στρατιωτική εκστρατεία που δεν απέφερε το αποτέλεσμα που είχαν υποσχεθεί οι εμπνευστές της.
Το κρίσιμο ερώτημα είναι για πόσο ακόμη θα παραμείνει ανοικτό αυτό το παράθυρο ευαλωτότητας και πώς ενδέχεται να το αξιοποιήσει το Πεκίνο, εφόσον το θεωρήσει συμβατό με τα στρατηγικά του συμφέροντα.
Θα επηρεαστεί η ικανότητα των ΗΠΑ
Σύμφωνα με ειδικούς που μίλησαν στο CNN, η κατάσταση των αμερικανικών αποθεμάτων οπλισμού ενδέχεται να επηρεάσει την ικανότητα των Ηνωμένων Πολιτειών να διεξαγάγουν έναν ενδεχόμενο μελλοντικό πόλεμο με την Κίνα ή ακόμη και με τη Βόρεια Κορέα.
«Αν ο πόλεμος συνεχιστεί με τον ρυθμό που εξελίσσεται τις τελευταίες πέντε ημέρες, τα αποθέματα θα μειωθούν σε τέτοιο βαθμό ώστε να αυξηθεί ο κίνδυνος για την περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού», δήλωσε ο Mark Cancian, απόστρατος συνταγματάρχης του Σώματος Πεζοναυτών και αναλυτής άμυνας στο Center for Strategic and International Studies (CSIS).
Η αρχική φάση της σύγκρουσης με το Ιράν, με την κωδική ονομασία «Operation Epic Fury», οδήγησε τον αμερικανικό στρατό στη χρήση χιλιάδων πυραύλων υψηλής στρατηγικής σημασίας, οι οποίοι χρησιμοποιούνται τόσο για πλήγματα ακριβείας μεγάλου βεληνεκούς όσο και για την αντιμετώπιση εχθρικών αεροπορικών και πυραυλικών επιθέσεων, σύμφωνα με αναλυτές και προηγούμενα δημοσιεύματα του CNN.
Ο Michael O’Hanlon, επικεφαλής ερευνών εξωτερικής πολιτικής στο Brookings Institution, δήλωσε ότι «δεν υπάρχει καμία αμφιβολία» πως τα αποθέματα είναι «χαμηλότερα από το επίπεδο που θα επιθυμούσαμε».
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών